Calcio storico fiorentino

Der Calcio storico fiorentino ist eine der bekanntesten folkloristischen Traditionen in Florenz. Der Begriff, auch bekannt als „calcio in livrea“ oder „calcio in costume“, bezieht sich auf einen jahrhundertealten Sport, ein Ballspiel zwischen Mannschaften. Diese Praxis entstand wahrscheinlich infolge eines anderen Wettstreits, dem Harpastum, vom griechischen Verb ἁρπάζω (harpázō) „entreißen, erhaschen, mit Gewalt wegnehmen“. Damals war der Ball mit Lappen oder Leder gefüllt, während er heute mit Luft aufgeblasen ist.

Gesicherte Hinweise auf den Calcio storico gehen auf den Beginn des 16.Jahrhunderts zurück. Wer diese Tradition nicht kennt, hat den Eindruck einer Mischung aus Fußball, Rugby und Wrestling beizuwohnen, obgleich sich die Regeln unterscheiden.

Ursprünglich wurde der Calcio storico ins Leben gerufen, um die reichen und wohlhabenden Florentiner Schichten zu unterhalten, und wurde die Nacht vor dem Drejkönigsfest und vor der Fastenzeit ausgetragen

4 Mannschaften (jede besteht aus 27 Fußballspielern oder „calcianti“) repräsentieren die 4 historischen Stadtviertel von Florenz (die Bianchi von Santo Spirito, die Azzurri von Santa Croce, die Rossi von Santa Maria Novella und die Verdi von San Giovanni). Sie fordern sich gegenseitig heraus und spielen die zwei Halbfinale und dann das Finale, um den Sieger zu bestimmen. 

Die Partien werden aif einem mit Sand bedeckten „Feld“ (eigentlich ein Stadtplatz) ausgetragen und dauern etwa 50 Minuten. Das Ziel der „calcianti“ ist es, den Ball ans Ende des gegnerischen Feldes und ins Netz zu bringen, um ein Tor zu machen. Sobald die Spielzeit zu Ende gegangen ist, gewinnt die Mannschaft mit der höchsten Punktzahl. Die siegreiche Mannscaft erhält einen Preis: eine Chianina-Färse.

Derzeit finden die drei Partien (zwei Halbfinale und ein Finale) auf der Piazza Santa Croce im Juni anlässlich der jährlichen Zelebrationen zu Ehren des hl. Johannes des Täufers (oder San Giovanni, der Schutzpatron von Florenz) am 24. Juni statt. An diesem Tag feiert Florenz das Fest mit einem historischen Kostümumzug durch das historische Zentrum. Am Abend findet ein besonderes Feuerwerk auf der Piazzale Michelangelo statt, das entlang der Flussufer des Arno zu sehen ist.