Riserva Naturale Senese del Basso Merse

La Riserva del Basso Merse comprende gli ultimi dieci chilometri del fiume Merse, oltre al tratto finale del torrente Farma e alla zona di confluenza tra il Merse e l’Ombrone. Tra i Comuni di Monticiano, Murlo e Civitella Paganico, l’area è nata per tutelare l’habitat fluviale, la cui fauna comprende per esempio la lontra, ma anche il martin pescatore, il rospo smeraldino o la salamandrina dagli occhiali.

A dominare la vegetazione dei rilievi, che qui non superano i 400 metri di altitudine, sono la lecceta e la classica macchia mediterranea, con una flora molto particolare dove affiora la serpentinite, una roccia verde scuro con cui in passato sono state costruite numerose chiese nel territorio, incluso il Duomo di Siena. In questi punti particolari, crescono piante tipiche dell’Italia centrale, che regalano in primavera dei colorati fiori che spiccano sulla roccia scura.

La presenza di radure invita molti rapaci alla perlustrazione: tra questi il biancone, il nibbio bruno, la poiana e il gheppio. All’imbrunire, emergono anche caprioli e cinghiali che vivono nella riserva.