Livorno è stata costruita come "città delle Nazioni". La sua natura cosmopolita e multiculturale l'ha resa ricca di storia, famosa per le sue mura fortificate e i suoi canali.
Chi arriva a Livorno dal mare si ritrova a sbarcare nel cuore stesso della città:
il centro storico edificato per volontà dei Medici. Lungo lo specchio d'acqua della
Vecchia Darsena, si innalzano i bastioni della
cinquecentesca
Fortezza Vecchia, grandioso e suggestivo complesso fortificato, al quale vi furono incorporati il Mastio di Matilde e la rocca, detta Quadratura dei Pisani, realizzata nel XIV secolo.
Per lo sviluppo urbanistico di Livorno nella seconda metà del Cinquecento, decisiva fu l'opera dei Granduchi: Francesco I affidò all'architetto Bernardo Buontalenti il compito di progettare una "città ideale" e Ferdinando I portò avanti il progetto con l'attuazione dell'area portuale e l'ampliamento dell'area residenziale.
Furono realizzati la Piazza d'Arme, oggi Piazza Grande, il Duomo, la Via Grande e una nuova cinta muraria di forma pentagonale, fortificata ad ogni angolo e circondata dai Fossi Medicei, altra caratteristica di Livorno, tuttora navigabili. All'interno di questo pentagono si erge la splendida ed imponente Fortezza Nuova, oggi parco pubblico e sede di eventi culturali e spettacolari.
