Percorso delle Leopoldine
Il paesaggio della Valdichiana Aretina è reso unico dalla presenza delle leopoldine, maestose case coloniche che simboleggiano la bonifica e la tradizione contadina della vallata. Questo percorso suggerito da La Chianina Asd, l'associazione che organizza ogni anno l'evento cicloturistico La Chianina Ciclostorica, vi porterà alla scoperta di alcuni dei paesaggi più belli della Toscana, tra distese di girasoli, fattorie e atmosfere bucoliche.
Il percorso comincia nel centro storico di Marciano della Chiana, in Via Giacomo Matteotti. Da lì ci spostiamo sulla strada provinciale del Pozzo raggiungendo il centro abitato di Pozzo della Chiana nel comune di Foiano della Chiana. Qui proseguiamo fino al cimitero di Pozzo della Chiana, dove si eleva il Tempio di Santo Stefano alla Vittoria. L'edificio venne fatto costruire dal granduca Cosimo I de' Medici per celebrare la vittoria della Battaglia di Scannagallo (2 agosto 1554, nonché giorno di Santo Stefano) durante la quale le truppe toscane sconfissero quelle franco-senesi. Un edificio monumentale dall’importante valore storico ed artistico, la cui realizzazione è attribuita a Giorgio Vasari.
Continuiamo a pedalare su via di San Quirico e via di Montagnaccio in direzione Brolio, località nel comune di Castiglion Fiorentino. Qui il passato agricolo della Valdichiana si esprime nelle antiche fattorie mezzadrili, oggi luoghi di contemporanea accoglienza, che arricchiscono il paesaggio.
Il percorso prosegue verso il Castello di Montecchio Vesponi che vedremo avvicinarsi mano a mano che avanziamo con le pedalate. Il suo stato di conservazione lo rende uno dei castelli più interessanti della provincia di Arezzo e uno tra i più belli della Toscana. A colpire l’occhio è la sua cinta muraria merlata di 263 metri che ne definisce il profilo. Ancora più straordinaria è la sua torre che svetta per circa trenta metri che lo rende facilmente identificabile da tutta la zona circostante.
Superato il Castello di Montecchio Vesponi ci immergiamo nella Val di Chio, il cuore pulsante dell'agricoltura di Castiglion Fiorentino. Pedaleremo tra i campi arati scorgendo l'importante lavoro di conservazione del paesaggio che svolgono gli agricoltori locali, passando poi per i boschi che tracciano il confine tra Castiglion Fiorentino e Arezzo.
Uscendo dalla Val di Chio si fa sempre più definita l’immagine del borgo di Castiglion Fiorentino. A colpire sarà la sua rocca, Il Cassero, il punto più alto del borgo dal quale si può godere di una delle viste più belle della Valdichiana.
Continuiamo il percorso nella sua parte finale lungo le tappe di Manciano, Ranco di Frassineto, Montagnano e Badicorte, dove ci accompagneranno le distese agricole, il profilo delle Leopoldine e, in estate, il calore dei girasoli.
Superato Badicorte riprenderemo la strada provinciale del Pozzo che ci riporterà al punto di partenza a Marciano della Chiana.