Sulle orme di Machiavelli a Firenze

L'itinerario prende il via dal Convento di San Marco, dove la figura di Machiavelli si incrocia con quella di Girolamo Savonarola, arso vivo in Piazza Signoria nel 1498 perchè accusato di eresia.
Proprio Machiavelli scrisse nello stesso anno una lettera all'ambasciatore papale Ricciardo Becchi, in cui lo informava delle azioni del frate e delle sue profezie.
Da quel momento Savonarola non predicò più nella Cattedrale di Firenze, ma si spostò proprio nel convento di San Marco.
Qui si possono ammirare i ritratti di Savonarola realizzati da Fra' Bartolomeo: nel primo appare austero, nel secondo, invece, è raffigurato nelle sembianze di San Pietro Martire, addolcito e con lo sguardo fiero.

Da Piazza San Marco si prosegue in via Cavour, raggiungendo - dopo appena 500 metri - Palazzo Medici Riccardi, realizzato da Michelozzo nella metà del 1400, dietro volere di Cosimo il Vecchio. Si tratta di uno dei palazzi storici più importanti della città, simbolo del ruolo politico e culturale dei Medici a Firenze per oltre un secolo e considerato il prototipo delle dimore gentilizie fiorentine per la sua imponenza e austerità.
Pare che proprio qui sia stata rappresentata la commedia machiavelliana “La Mandragola”, per festeggiare le nozze di Lorenzo di Piero de' Medici. Un'opera che va oltre la commedia, considerata una vera e propria allegoria politica.

Il viaggio prosegue poi in una delle più belle chiese di Firenze, la Basilica di San Lorenzo. Un luogo legato alla figura di Machiavelli e – ancora una volta - alla lettera che quest'ultimo scrisse sulle profezie di Savonarola a Ricciardo Becchi, l'ambasciatore papale. In questa epistola lo scrittore fiorentino racconta che il frate decise di rivolgere le sue prediche agli uomini in San Marco e – alle donne – proprio in San Lorenzo. Questa testimonianza sottolinea la diversità dei messaggi – religiosi e politici – rispetto al sesso dei cittadini. Sarà il 1418 però l'anno in cui la chiesa inizia a diventare uno dei luoghi simbolo del Rinascimento grazie alle opere michelangiolesche come la Biblioteca Laurenziana, la Sagrestia Nuova e le Cappelle Medicee.

La Piazza emblema del potere politico fiorentino rappresenta idealmente anche gli anni più felici dell'esistenza di Machiavelli. Sono gli anni in cui lo scrittore riuscì a servire la sua patria come segretario e secondo cancelliere del governo repubblicano, dopo la cacciata dei Medici (1498-1512).
Piazza della Signoria, strettamente connessa a Palazzo Vecchio dove risiedeva il Gonfaloniere a vita Piero Soderini - di cui lo scrittore era uno stretto collaboratore – era considerata il luogo materiale e simbolico non solo della vita politica ma anche di quella civile, contrapposta a Piazza del Duomo che invece simboleggiava il potere regligioso.
Da visitare, nel corso dell'itinerario, le opere che si affacciano sulla Piazza a partire dalla Loggia della Signoria (detta successivamente dei Lanzi), fino alla copia del David di Michelangelo (l'originale si trova dal 1873 alla Galleria dell'Accademia).
Il percorso di visita nei luoghi del Machiavelli prosegue poi al Museo del Bargello, un tempo chiamato Palazzo del Capitano del Popolo, uno dei più antichi edifici pubblici di Firenze.
All'interno dell'edificio si trova un'importante collezione di armi da guerra dell'epoca dello scrittore e politico. Armi con le quali Machiavelli si unì alle milizie fiorentine contro Pisa.

Se i luoghi di Piazza della Signoria rappresentano gli anni più gloriosi della vita di Machiavelli, il Tabernacolo delle Stinche, ne ricorda invece i più bui. Proprio qui, a pochi passi dal Bargello, dove Via Ghibellina si incrocia con Via Isola delle Stinche, questo tabernacolo rappresentava una tappa dei condannati a morte che venivano dall'omonimo carcere e che in questo simbolo religioso potevano trovare conforto.
Nelle prigioni delle Stinche fu recluso anche Machiavelli, dopo il sacco di Prato che pose fine al governo repubblicano e sancì il ritorno dei Medici. Lo scrittore venne imprigionato con l'accusa di cospirazione verso il governo dei Signori di Firenze.

L'itinerario prosegue poi verso due luoghi che testimoniano gli ultimi anni di vita di Machiavelli, dal 1520 alla morte. Casa Buonarroti, che conserva oggetti di grande pregio storico-artistico - dalle sculture fino ai disegni dell'artista sulle fortificazioni per proteggere Firenze - e la Basilica di Santa Croce dove le spoglie del filosofo-scrittore trovarono degna sepoltura nel 1527.
La Basilica Santa Croce è considerata uno dei principali monumenti della città per la sua facciata gotica e per i monumenti funebri di personaggi illustri della storia: Dante Alighieri, Galileo Galilei, Michelangelo e Ugo Foscolo. Un luogo storico di memoria, non solo italiana ma anche europea.

Il percorso termina a Palazzo Strozzi, sede dell'Istituto Nazionale di studi sul Rinascimento, dove è conservato il Fondo Machiavelli- Serristori che raccoglie antichi volumi, oggi di proprietà della Regione Toscana.
Il ricchissimo archivio rappresenta una via di accesso privilegiata per comprendere meglio la dimensione europea della figura di Machiavelli.
Il Palazzo che lo ospita, che si trova tra Piazza della Repubblica e Via Tornabuoni, fu edificato per volere di Filippo Strozzi il Vecchio, per riscattare l'immagine della propria famiglia, in passato penalizzata per aver assunto posizioni antimedicee. La posa della prima pietra del Palazzo- dove è conservato anche un ritratto di Machiavelli, opera del Rosso Fiorentino - si tenne nell'agosto del 1489.

Così si conclude l'itinerario dedicato a Machiavelli, che fu non solo un grande letterato italiano ma anche una figura importante per la reputazione di Firenze in Europa.