Castelnuovo di Garfagnana

Le prime notizie di Castelnuovo risalgono all’anno 740, mentre nel 1300 il borgo aveva una notevole rilevanza sotto il dominio lucchese. Risale a quest’epoca la costruzione del ponte voluto da Castruccio Castracani per collegare il Castello al borgo di Cellabarotti, oggi noto col nome di Santa Lucia. Nel 1430, stanchi delle continue lotte, i castelnovesi si liberano del giogo lucchese sottomettendosi agli Estensi, dominio sotto il quale la città raggiunse il massimo dello sviluppo.

La Rocca Ariostesca è il simbolo di Castelnuovo di Garfagnana e domina la piazza principale del centro storico con la sua mole a trapezio. La struttura originaria del castello medievale ha subito nel tempo vari ampliamenti, il più significativo dei quali è probabilmente la costruzione nel 1675 della terrazza che guarda sulla piazza.

Di notevole interesse è anche il Duomo, intitolato ai Santi Pietro e Paolo e costruito nel 1500 sulle rovine di una chiesa romanica dell’XI secolo. All’interno si trovano una splendida terracotta robbiana, la Pala di San Giuseppe, e un Crocifisso Ligneo del XV secolo noto come Cristo Nero, la cui cornice marmorea è attribuita alla bottega lucchese del Civitali.

Nelle vicinanze del paese è da vedere anche la Fortezza di Mont’Alfonso, costruita alla fine del Cinquecento come ultimo presidio del Ducato di Ferrara. Senza dimenticare che Castelnuovo è un punto di partenza ideale per cominciare a esplorare le bellezze naturalistiche del Parco dell’Orecchiella e di quello delle Alpi Apuane, percorrendo i numerosi sentieri del CAI.

Tra le principali manifestazioni organizzate nel mese di agosto sono da ricordare la Settimana del Commercio, che offre un cartellone di eventi, spettacoli e mostre per 10 giorni nel periodo di Ferragosto e il Festival della Magia e dell’Illusionismo. Ma l’evento centrale dell’anno culturale del paese è il Festival dell’International Academy of Music of New York, che porta in Garfagnana a giugno e luglio alcuni tra i migliori interpreti di musica da camera della scena internazionale.

Tra i piatti caratteristici vi consigliamo di assaggiare la zuppa, le torte o le insalate preparate con il farro della Garfagnana IGP un cereale antichissimo alla base dell'alimentazione delle popolazioni Romane. La sua coltivazione si tramanda da secoli in Garfagnana e non subisce trattamenti chimici. Altra eccellenza locale e ingrediente di molti piatti è la Farina di neccio DOP.

Tra le ricette tipiche troviamo la polenta di farina di neccio, i manafregoli (farina di neccio cotta con il latte), il castagnaccio e il pane di patate della Garfagnana.